αリノレン酸
α-リノレン酸は多価不飽和脂肪酸であり、体内で合成・蓄積をすることができないため、食事から摂取しなけらばならない必須栄養素の一つです。
α-リノレン酸は体の中でＥＰＡ（エイコタペサエン酸）やＤＨＡ（ドコサヘキサエン酸）に変換されるため、血液中の悪玉コレステロールを減らして善玉コレステロールを増やしたり、ガン細胞の発生や増殖を抑制するなどの働きがあると言われています。
α-リノレン酸は血中コレステロールを低下させる働きから、高脂血症、動脈硬化や高血圧を予防し、動脈硬化が引き起こす脳梗塞や心筋梗塞を防いだり、ガンの予防や改善効果が期待できます。
アトピー性皮膚炎、花粉症などのアレルギー疾患はリノール酸の過剰摂取による影響していることが多いのですが、α-リノレン酸はリノール酸の作用を抑制してくれるのでアレルギー症状が緩和させる働きもあります。
α-リノレン酸は、なたね油、調合サラダ油や植物油に含まれています。
ただし、α-リノレン酸は酸化しやすいため、効率良く摂取するためには、加熱するよりもドレッシングなどに利用してで摂取することが望ましいです。α-リノレン酸の酸化を防ぐためには、ビタミンC、ビタミンE、ベータカロチンと一緒に摂取することが良いと言われています。